Lezingen van de Dag

In die dagen zal uit de stronk van Isaï een telg opschieten, een scheut van zijn wortels komt tot bloei. De geest van de Heer zal op hem rusten: een geest van wijsheid en inzicht, een geest van kracht en verstandig beleid, een geest van kennis en ontzag voor de Heer. Hij ademt ontzag voor de Heer; zijn oordeel stoelt niet op uiterlijke schijn, noch grondt hij zijn vonnis op geruchten. Over de zwakken velt hij een rechtvaardig oordeel, de armen in het land geeft hij een eerlijk vonnis. Hij tuchtigt de aarde met de gesel van zijn mond, met de adem van zijn lippen doodt hij de schuldigen. Hij draagt gerechtigheid als een gordel om zijn lendenen en trouw als een gordel om zijn heupen. Dan zal een wolf zich neerleggen naast een lam, een panter vlijt zich bij een bokje neer; kalf en leeuw zullen samen weiden en een kleine jongen zal ze hoeden. Een koe en een beer grazen samen, hun jongen liggen bijeen; een leeuw en een rund eten beide stro. Bij het hol van een adder speelt een zuigeling, een kind graait met zijn hand naar het nest van een slang. Niemand doet kwaad, niemand sticht onheil op heel mijn heilige berg. Want kennis van de Heer vervult de aarde, zoals het water de bodem van de zee bedekt. Op die dag zal de telg van Isaï als een vaandel voor alle volken staan. Dan zullen de volken hem zoeken en zijn woonplaats zal schitterend zijn.

Geef, o God, uw wetten aan de Koning, uw gerechtigheid aan de Koningszoon. Moge Hij uw volk rechtvaardig besturen, uw arme volk naar recht en wet. Moge in zijn dagen de rechtvaardige bloeien, de vrede wereldwijd zijn tot de maan niet meer bestaat. Moge Hij heersen van zee tot zee, van de Grote Rivier tot de einden der aarde. Hij zal bevrijden wie arm is en om hulp roept, wie zwak is en geen helper heeft. Hij ontfermt zich over weerlozen en armen, wie arm is, redt Hij het leven. Zijn Naam zal eeuwig bestaan, zijn Naam zal voortleven zolang de zon zal schijnen. Men zal wensen gezegend te worden als hij, en alle volken prijzen hem gelukkig.

Broeders en zusters, alles wat eertijds is opgeschreven, werd opgetekend tot onze lering, opdat wij door de volharding en de vertroosting die wij putten uit de Schrift in hoop zouden leven. God, die de volharding en de vertroos­ting schenkt, verlene u ook eensgezindheid in de geest van Christus Jezus, opdat gij een van hart en uit een mond de God en Vader van onze Heer Jezus Christus moogt verheerlijken. Aanvaardt daarom elkander als leden van een gemeenschap, zoals ook Christus ons in zijn gemeenschap heeft opgeno­men, ter ere Gods. Ik bedoel dit: ter wille van Gods trouw is Christus dienaar geweest van het Joodse volk, om de beloften aan de aartsvaders waar te maken; maar de heidenen moeten God verheerlijken om zijn erbarming, volgens het woord van de Schrift: Daarom zal ik U loven onder de heidenen en uw naam met psalmen prijzen.

In die tijd trad Johannes de Doper op en predikte in de woestijn van Judea: 'Bekeer u, want het Rijk der hemelen is nabij.' Deze toch is het die de profeet Jesaja bedoelde, toen hij zeide: Een stem van iemand die roept in de woestijn: Bereidt de weg van de Heer, maakt zijn paden recht. Johannes nu droeg een kleed van kameelhaar en een leren gordel om zijn lenden. Zijn voedsel bestond uit sprinkhanen en wilde honing. Toen trok Jeruzalem, Judea en heel de Jordaanstreek naar hem uit en zij lieten zich door hem dopen, terwijl zij hun zonden beleden. Maar toen hij vele Farizeeën en Sadduceeen zag komen om gedoopt te worden, sprak hij tot hen: 'Adderenge­broed, wie heeft u voorgespiegeld, dat ge de dreigende toorn kunt ontvluch­ten? Brengt dus vruchten voort die passen bij bekering, en neemt niet een houding aan alsof ge bij uzelf zegt: Wij hebben Abraham tot vader! Waarachtig, ik zeg u, dat God de macht bezit voor Abraham uit deze stenen kinderen te verwekken! Reeds ligt de bijl aan de wortel van de bomen. Elke boom dus die geen goede vrucht draagt, wordt omgekapt en in het vuur geworpen. Ik doop u met water, opdat ge u bekeren moogt; Hij die na mij komt, is sterker dan ik, en ik ben niet waardig Hem van zijn sandalen te ontdoen. Hij zal u dopen met de heilige Geest en met vuur. De wan heeft Hij in zijn hand en Hij zal zijn dorsvloer grondig zuiveren; zijn tarwe zal Hij in de schuur verzamelen, maar het kaf verbranden in onblusbaar vuur.'

Op de vaste rots van het geloof in U, versterk mijn voornemen en bekrachtig, Heer, de wijsheid, want in U, Allergoedste, bezit ik een toevlucht en een vesting. Sta mij toe nu terug te keren van mijn dwaling naar de rechte weg, en reik mij uw hand, gezegende Voorloper, mij, die onophoudelijk wordt heen en weer geslingerd op de oceaan der kwalen. Ik leef zorgeloos, en de bijl ligt reeds aan de wortel: schenk mij, door uw voorspraak, dat ik mij richt, lofwaardige Voorloper, opdat ik niet, als een boom zonder vrucht, geworpen word in het onuitblusbare vuur. De verschrikkelijke Dag staat voor de deur, en ik ben beladen met verpletterende lasten: verlos mij van dit gewicht, Gij die de Heer hebt gedoopt, door uw allerzuiverste voorbede. Moeder van God, Gij zijt verschenen als de troon van God, waarop Hij in het vlees heeft plaatsgenomen om de mens, gevallen in de oeroude val, weer op te richten, de mens die U looft met woorden van dankzegging. Ik heb gehoord, Heer, wat Gij hebt doen horen, en ik ben met ontzag vervuld; ik heb Uw werken overwogen en ben in verbijstering geraakt: Eer aan Uw macht, o Heer! Genees, ik smeek U, o Voorloper, mijn hart dat is gewond door de slagen van de rovers, met het krachtige geneesmiddel van Uw goddelijke voorspraak. Werp neer, o Voorloper, de zonde die nog levend is in mijn ziel, en schenk mij nu de kracht om op te staan, nu ik afglijd naar de genietingen van de wereld. Toon U voor ons als een veilige haven, nu wij heen en weer worden geslingerd op de oceaan van het leven, en verander, driemaal Zalige, al het woelen der golven in rust. O Heer, berecht mij niet, ik smeek het U, naar mijn werken, maar wees barmhartig jegens mij, zij die U heeft gebaard smeekt U daartoe met de Doper.