Lezingen van de Dag

Broeders en zusters, als wij verkondigen dat Christus uit de doden is opgestaan, hoe kunnen dan sommigen onder u beweren, dat er geen opstanding van de doden bestaat? Als er geen opstanding van de doden bestaat, is ook Christus niet verrezen. En wanneer Christus niet is verrezen, is onze prediking zonder inhoud en uw geloof eveneens. Dan volgt zelfs dat wij over God een vals getuige­nis hebben afgelegd; want dan hebben wij tegen God in getuigd dat Hij Christus ten leven heeft gewekt, wat Hij niet gedaan heeft, indien, zoals zij beweren, de doden niet verrijzen. Want als de doden niet verrijzen, is ook Christus niet verrezen, en als Christus niet is verrezen, is uw geloof waarde­loos en zijt gij nog in uw zonden. Dan zijn ook zij die in Christus ontslapen zijn verloren. Indien wij enkel voor dit leven onze hoop op Christus hebben gevestigd, zijn wij de beklagenswaardigste van alle mensen. Maar zo is het niet! Christus is opgestaan uit de doden, als eersteling van hen die ontsla­pen zijn.

Luister, Heer, want mijn zaak is rechtvaardig, let op mij luid geroep. Wil mijn gebed aanhoren; mijn lippen bedriegen U niet. Nu roep ik U aan, want Gij zult mij verhoren, Wend dus uw oor naar mij, hoor naar mijn stem. toon mij de wonderen van uw trouw. Redder van ieder die vlucht in uw hand. Verberg mij in de schaduw van uw vleugels, Ik ben rechtschapen en mag U aanschouwen, Uw aanblik verzadigt mij als ik ontwaak.

In die tijd trok Jezus predikend rond door stad en dorp en de Blijde Boodschap van het Rijk Gods verkondigde. De twaalf vergezelden Hem, en ook enkele vrouwen die van boze geesten en ziekten verlost waren: Maria die Magdalena wordt genoemd, uit wie zeven duivels waren weggegaan, Johanna, de vrouw van Herodes' rentmeester Chuzas, Susanna en vele anderen, die uit eigen middelen voor hen zorgden.

Op een dag werd Gertrude zich door meditatie bewust van haar innerlijke armoede, wat haar zo'n minachting voor zichzelf bezorgde dat ze zich afvroeg hoe ze God, die in haar al haar slechtheid zag, toch kon behagen; want waar zij slechts één vlek ontwaarde, moest een goddelijke en indringende blik wel een oneindige hoeveelheid zien. Zij werd getroost door dit goddelijke antwoord: "De liefde maakt de geliefde beminnelijk". Zij begreep daardoor dat als de liefde op aarde onder de mensen al zo sterk is dat zelfs lelijkheid de minnaar behaagt vanwege de liefde die hij voor haar voelt, en hem soms zelfs doet verlangen om, uit liefde, op de geliefde te gelijken, hoe kan men dan twijfelen aan het feit dat Hij, die God-Liefde is, degenen die Hij liefheeft, niet door de kracht van zijn liefde geliefd kan maken? Een andere keer bracht de herinnering aan de fouten uit haar verleden haar in zo'n verwarring dat ze zich voor altijd probeerde te verbergen en zie, de Heer boog zich met zoveel achting naar haar over dat het hele hemelse hof, in verbazing, hem probeerde tegen te houden. Waarop de Heer antwoordde: "Ik kan het echt niet laten om naar haar toe te gaan die, met het stevige touw van de nederigheid, mijn goddelijk Hart naar zich toe trekt".

Broeders en zusters, ik vestig uw aandacht op het evange­lie dat ik u heb verkondigd, dat gij hebt ontvangen, waarop gij gegrondvest zijt en waardoor gij ook gered wordt: in welke bewoor­dingen heb ik het u verkon­digd? Ik neem aan dat gij die onthouden hebt; anders zoudt gij het geloof zonder nadenken hebben aanvaard. In de eerste plaats dan heb ik u overgele­verd wat ik ook zelf als overlevering heb ontvangen, namelijk dat Christus gestor­ven is voor onze zonden, volgens de Schriften, en dat Hij begraven is, en dat Hij is opgestaan op de derde dag, volgens de Schriften, en dat Hij is verschenen aan Kefas en daarna aan de Twaalf. Vervolgens is Hij verschenen aan meer dan vijfhon­derd broeders tegelijk, van wie de meesten nog in leven zijn, hoewel sommigen zijn gestorven. Vervol­gens is Hij verschenen aan Jakobus, daarna aan alle apostelen. En het laatst van allen is Hij ook versche­nen aan mij, de misgeboorte. Ja, ik ben de minste van de apostelen, niet waard apostel te heten, want ik heb Gods kerk vervolgd. Maar door de genade van God ben ik wat ik ben, en zijn genade aan mij is niet vergeefs geweest. Ik heb harder gewerkt dan alle anderen, niet ik, maar de genade van God met mij. Maar of zij het nu zijn of ik, dat verkondigen wij en dat hebt gij geloofd.