Van Paulus, door Gods wil apostel van Christus Jezus, aan de heiligen en gelovigen in Christus Jezus. Genade en vrede voor u vanwege God onze Vader en de Heer Jezus Christus! Gezegend is God, de Vader van onze Heer Jezus Christus, die ons in de hemelen in Christus heeft gezegend met elke geestelijke zegen. In Hem heeft Hij ons uitverkoren voor de grondlegging der wereld, om heilig en vlekkeloos te zijn voor zijn aangezicht. In liefde heeft Hij ons voorbestemd zijn kinderen te worden door Jezus Christus, naar het welbehagen van zijn wil, tot lof van de heerlijkheid van zijn genade. Hiermee heeft Hij ons begiftigd in de Geliefde, in wie wij de verlossing hebben door zijn bloed, de vergeving van de zonden, dank zij de rijkdom van zijn genade. Die heeft Hij ons meegedeeld als een overvloed van wijsheid en inzicht. Want Hij heeft ons zijn geheim raadsbesluit doen kennen, de beslissing die Hij in Christus had genomen. ter verwezenlijking van de volheid der tijden: het heelal in Christus onder een hoofd te brengen, alle wezens in de hemelen en alle wezens op aarde, in Hem.
Zingt voor de Heer een nieuw gezang, omdat Hij wonderen deed. Zijn hand deed zich krachtig gelden, de macht van zijn heilige arm. Zijn weldaden deed Hij ons kennen, de volkeren zijn gerechtigheid. Opnieuw bleek zijn goedheid en trouw, ten gunste van Israëls huis. Geheel de aarde aanschouwde, wat onze God voor ons deed. Verheerlijkt de Heer, alle landen, weest blij, verheugt u en zingt. Zingt voor de Heer bij de citer, met citer en psalterspel. Laat schallen trompet en bazuin en danst voor de Heer, uw Koning!
In die tijd zei Jezus: Wee u! Gij bouwt de graven van de profeten, maar uw vaderen hebben hen gedood. Hiermee legt gij getuigenis af dat gij instemt met de werken van uw vaderen, want zij doodden hen en gij bouwt hun graven. Daarom ook heeft Gods wijsheid gezegd: Ik zal profeten en afgezanten tot hen zenden, maar sommigen van hen zullen zij doden en vervolgen, zodat dit geslacht verantwoordelijk gesteld zal worden voor het bloed van alle profeten, dat vergoten is vanaf de grondvesting der wereld, vanaf het bloed van Abel tot het bloed van Zacharia, die gedood werd tussen het altaar en het tempelgebouw. Ja, Ik zeg u, dit geslacht zal verantwoordelijk zijn! Gij hebt de sleutel van de kennis weggenomen. Zelf zijt ge niet binnengegaan, en hun die het wilden, hebt ge het belet.' Toen Hij naar buiten kwam, begonnen de schriftgeleerden en de Farizeeën, hevig op Hem gebeten, Hem allerlei netelige vragen te stellen met de heimelijke bedoeling Hem op grond van de een of andere uitlating te kunnen vangen.
Kaïn en Abel wilden beiden God eren met een gelijke viering, maar uiteindelijk brachten ze hun offerandes vanuit verschillende uitgangspunten. Die van de oudste had slechts de schijn van een gave, die van de jongste getuigde daarentegen van zijn eerbied en zijn vroomheid. Van daaruit zijn de gevoelens van jaloezie ontstaan..., en Abel werd dus vermoord (Gn 4,3v)... Ik vind in Abel het beeld van Christus terug. De Verlosser is de Rechtvaardige bij uitstek..., maar onder alle mensen van het oude verbond is Abel de prins van gerechtigheid... Overigens heeft de Verlosser zelf Abel aan het hoofd van de lijn van alle rechtvaardigen gezet, toen Hij tegen de Joden zei: "Voorwaar, Ik zeg u, van deze generatie zal dus rekenschap geëist worden voor het bloed van alle profeten, dat vergoten is vanaf de grondvesting van de wereld, vanaf het bloed van Abel tot het bloed van Zacharias, die gedood werd tussen het altaar en het tempelgebouw"... Er is iets wonderlijks: omdat hij de eerste verslagen had voor de gerechtigheid, had Abel de eer om als eerste te lijden voor de vroomheid. Hij is werkelijk de voorafbeelding van Christus die ter dood gebracht werd omwille van de waarheid. Het bloed van Abel kondigde het bloed van Christus aan: hij riep vanaf de aarde (Gn 4,10) ; het bloed van Christus riep ook om God. Maar het bloed van Abel was smeken, het bloed van Christus was de verzoening met de wereld... Daarom erkent de apostel Paulus, die herinnert aan beiden, de superioriteit van het bloed van Christus. Hij schrijft: "U bent genaderd tot de berg Sion en de stad van de levende God, het hemelse Jeruzalem, tot duizenden engelen, de feestelijke vergadering van de eerstgeborenen die in de hemel zijn ingeschreven, tot God, de rechter van allen, tot de geesten van de rechtvaardigen die de voleinding bereikt hebben, en tot Jezus, de middelaar van een nieuw verbond, wiens vergoten bloed nog krachtiger roept dan het bloed van Abel" (He 12,22-24)... Ja, het bloed spreekt, het pleit voor de zondaars, het bemiddelt voor de wereld. Het bloed van Christus is werkelijk de zuivering van de wereld; het bloed van Christus is de bevrijding van de mensen.
Broeders en zusters, als ge u laat leiden door de Geest, staat ge niet onder de wet. De uitingen van zelfzucht zijn bekend, zoals ontucht, onreinheid, losbandigheid; afgodendienst, toverij, vijandschap, twist, afgunst, uitbarstingen van woede, intriges, ruzies, partijschappen, jaloersheden; drinkgelagen, orgieen en dergelijke. Ik waarschuw u zoals ik u al eerder gewaarschuwd heb: wie zich zo misdragen, zullen het koninkrijk van God niet erven. Maar de vrucht van de Geest is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtheid, ingetogenheid. Tegen zulke dingen bestaat geen wet. Zij die Christus Jezus toebehoren hebben het vlees gekruisigd met zijn hartstochten en begeerten. Daar wij leven door de Geest, willen we ook leven volgens de Geest.